O Projeto Esperança surgiu do estudo do Livro: “A Pobreza Riqueza dos Povos” do autor Africano Albert Tévoèdjeré. O estudo iniciou em 1980 e em 1986 iniciaram os primeiros PACs (Projetos Alternativos Comunitários) e em 15 de agosto de 1987, foi criado o Projeto Esperança. É uma proposta que na Arquidiocese de Santa Maria, articula e congrega as experiências de EPS (Economia Popular Solidária), e Agricultura Familiar no meio urbano e rural e na Prestação de Serviços, Desenvolvimento Solidário e Sustentável, Comércio Justo e Consumo Ético na perspectiva de “Uma Outra Economia Que Acontece”.

     

       O Projeto Esperança desde 1987, vem construindo o Associativismo, o Trabalho, a Solidariedade, a Cidadania e um Novo Modelo de Desenvolvimento Solidário Sustentável, Territorial e Augestionário, através da Economia Solidária e da Inclusão Social. A UFSM, UFN, IRFADI, IFFar, Banco de Alimentos, Governo Federal através de vários Ministérios e a Prefeitura Municipal de Santa Maria/RS são parceiros históricos, que muito contribuíram nesta construção coletiva e participativa ao longo destes anos.    

          

       O Projeto foi idealizado por Dom Ivo Lorscheiter em conjunto com Professores da UFSM, EMATER, lideranças da Diocese de Santa Maria e representações Religiosas, entre as quais as Filhas do Amor Divino, que coordenaram por 35 anos este setor.

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       Principais segmentos que são atingidos pelo Projeto Esperança/Cooesperança:

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A Organização e a Formação; o Cooperativismo e a Economia Solidária; a Agricultura e Agroindústria Familiar; os Catadores/as de material reciclado; os Povos Indígenas; os Quilombolas; a cultura afro brasileira; os Artesãos/as; os trabalhadores urbanos na parte de alimentação e confecção; a Agroecologia; as Políticas Públicas; a Segurança Alimentar Nutricional Sustentável; as parcerias e a articulação com as Redes Nacionais e Internacionais de Economia Solidária; CPT – Comissão Pastoral da Terra de Santa Maria; as Feiras em Rede e Pontos Fixos de Comercialização Solidária; Rede COMSOL e o Centro de Referência de Economia solidária Dom Ivo Lorscheiter.

 

Tipo de público beneficiado:

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Agricultores/as Familiares, Artesãos/as, Agroindústria Familiar, Movimentos Populares, Pastorais Sociais, Educadores/as, Ecologistas, Acadêmicos, Cooperativas, Catadores/as de Resíduos Sólidos, Povos Indígenas, Quilombolas, grupos Afro-descendentes, Moradores em Situação de Rua, Refugiados e Migrantes, bem como um grande público de consumidores conscientes, participativos e apoiadores de nossa história.

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       A meta é não dar o peixe, mas ensinar a pescar, mas os trabalhos de emergência, para o qual são destinados os alimentos que vem do Banco de Alimentos são para as famílias extremamente necessitadas.

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Articulação do Projeto Esperança/Cooesperança nos níveis:

 

      Regional, Estadual, Nacional, Internacional, Latino Americano e Intercontinental por ocasião dos grandes Eventos Internacionais que se realizam no mês de julho de cada ano, em Santa Maria/RS, através das Redes Intercontinentais de Economia Solidária - ECOSOL.

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      O Projeto Esperança/Cooesperança se propõe a “Transformação pela Solidariedade”, fortalecendo “Uma Outra Economia que já Acontece” e por isso  afirmamos com o sábio Provérbio Africano que:

“Muita gente pequena, em muitos lugares pequenos, fazendo coisas pequenas,  mudarão a face da Terra”.